Maîtriser le contrôle des infections : les meilleures pratiques pour les soignants

Introduction : La ligne de front de la défense

C’était un matin frais lorsque l’infirmière Jenny est arrivée à l’établissement de soins de longue durée, l’esprit préoccupé par les défis de la journée. L’établissement avait récemment admis plusieurs nouveaux résidents et, avec la saison de la grippe en plein essor, Jenny savait que le contrôle des infections serait plus crucial que jamais. Alors qu’elle enfilait sa tenue d’infirmière et se préparait pour son quart de travail, elle ne pouvait s’empêcher de se remémorer une conversation qu’elle avait eue avec son mentor, l’infirmière Evelyn, qui lui avait dit un jour : « Le contrôle des infections n’est pas seulement un ensemble de règles, c’est un état d’esprit, un engagement à protéger les personnes dont nous avons la charge. »

Jenny a appris à ses dépens à quel point le contrôle des infections était essentiel. Au début de sa carrière, elle a été témoin d’une épidémie de norovirus dans un établissement où elle travaillait. L’épidémie s’est propagée rapidement, affectant à la fois les résidents et le personnel. Cette expérience l’a marquée à jamais, lui faisant comprendre que même de petites lacunes dans les pratiques de contrôle des infections pouvaient avoir des conséquences dévastatrices. Aujourd’hui, Jenny est déterminée à s’assurer que chaque soignant sous sa supervision comprenne l’importance du contrôle des infections et adhère aux meilleures pratiques.

La base : l'hygiène des mains

L’une des premières leçons que Jenny a apprises sur la prévention des infections a été l’importance cruciale de l’hygiène des mains. C’était une pratique simple, mais son impact sur la prévention de la propagation des infections ne pouvait être surestimé. Elle se souvenait des paroles de son professeur d’école d’infirmières, qui disait souvent : « Vos mains sont vos outils, mais elles peuvent aussi constituer la plus grande menace pour vos patients si elles ne sont pas maintenues propres. »

Jenny avait une routine qu'elle suivait scrupuleusement : se laver soigneusement les mains avec de l'eau et du savon avant et après chaque interaction avec un patient. Elle s'assurait de se frotter les mains pendant au moins 20 secondes, en accordant une attention particulière aux zones comme le dessous des ongles et entre les doigts. Lorsqu'elle n'avait pas d'eau et de savon à disposition, elle utilisait un désinfectant pour les mains à base d'alcool contenant au moins 60% d'alcool.

Mais Jenny savait qu’il ne suffisait pas de pratiquer une bonne hygiène des mains : elle devait également s’assurer que ses collègues en faisaient de même. Elle se retrouvait souvent à rappeler gentiment aux autres de se laver les mains, surtout pendant les heures de travail chargées, où il était facile d’oublier cette étape cruciale. Jenny a également formé les nouveaux soignants aux protocoles d’hygiène des mains de l’établissement, en soulignant qu’une bonne hygiène des mains était la première ligne de défense contre les infections.

Un jour, Jenny a remarqué un nouveau soignant, Mark, qui semblait pressé et oubliait de se laver les mains entre les visites des résidents. Elle l’a pris à part, non pas pour le gronder, mais pour lui faire part de sa propre expérience de l’épidémie de norovirus. « Je sais que cela semble être un détail, lui a-t-elle dit, mais ces quelques secondes peuvent faire toute la différence pour assurer la sécurité de nos résidents. » Mark a apprécié ce doux rappel et est rapidement devenu aussi vigilant que Jenny en matière d’hygiène des mains.

Équipement de protection individuelle (EPI) : un bouclier contre les infections

Alors que la pandémie de COVID-19 se propageait à travers le monde, l’utilisation d’équipements de protection individuelle (EPI) est devenue plus importante que jamais. Jenny se souvient très bien des premiers jours de la pandémie, lorsque la pénurie d’EPI rendait difficile pour les soignants de se sentir en sécurité dans l’exercice de leurs fonctions. L’établissement avait mis en place des protocoles stricts sur l’utilisation des EPI, et Jenny était chargée de veiller à ce que tout le monde les respecte.

Les EPI ne se résument pas à des gants et à des masques : ils constituent une barrière essentielle entre les soignants et les infections potentielles. Jenny a toujours veillé à porter des gants lorsqu’elle manipule des fluides corporels ou effectue des procédures qui pourraient l’exposer à des agents pathogènes. Cependant, la pandémie a introduit de nouvelles pratiques, comme le port du masque en permanence, l’utilisation d’écrans faciaux et l’enfilage d’une blouse pour entrer dans certaines zones de l’établissement.

Jenny se souvient de l’anxiété ressentie par de nombreux soignants au cours de ces premiers mois. Les EPI étaient en pénurie et chacun devait faire attention à ne pas les gaspiller. Jenny a pris sur elle d’apprendre à ses collègues la bonne façon d’enfiler et de retirer les EPI, en soulignant qu’un retrait incorrect pouvait entraîner une contamination. Elle a montré comment retirer les gants sans toucher l’extérieur et comment retirer soigneusement un masque sans le laisser toucher son visage.

Maria, l’une des soignantes, a exprimé ses inquiétudes quant à la sensation d’étouffement qu’elle ressent lorsqu’elle porte un masque pendant de longues heures. Jenny a compris son inconfort, mais lui a rappelé l’importance de se protéger et de protéger les résidents. « Considérez le masque comme votre bouclier », a-t-elle dit. « Il n’est pas seulement pour vous, il est pour tous ceux qui vous entourent. »

Au fil du temps, les soignants se sont habitués à cette nouvelle normalité. Ils ont développé une routine, veillant à toujours avoir l’EPI nécessaire à portée de main et à savoir comment l’utiliser correctement. Jenny était fière de la façon dont son équipe s’était adaptée et elle savait que leur engagement à utiliser correctement l’EPI était un facteur clé pour assurer la sécurité de l’établissement.

Nettoyage de l'environnement : maintenir un espace sûr

Jenny savait que le contrôle des infections ne concernait pas uniquement les activités des soignants, mais aussi l'environnement dans lequel ils travaillaient. Le nettoyage de l'environnement jouait un rôle essentiel dans la prévention de la propagation des infections, et Jenny veillait méticuleusement à ce que l'établissement soit maintenu propre et désinfecté.

Elle travaillait souvent en étroite collaboration avec le personnel d’entretien, qui était chargé de nettoyer les surfaces fréquemment touchées comme les poignées de porte, les rampes et les interrupteurs. Jenny s’assurait qu’ils comprenaient l’importance d’utiliser les bons désinfectants et de suivre les procédures appropriées. Elle encourageait également les soignants à prendre la responsabilité de nettoyer le matériel et les fournitures après chaque utilisation.

Jenny se souvient d’un incident survenu quelques années auparavant, lorsqu’une épidémie de Clostridioides difficile (C. diff) s’était déclarée dans l’établissement. C. diff est une bactérie qui peut causer une diarrhée grave et une colite, et elle se propage facilement dans les établissements de santé. L’épidémie avait été attribuée à des pratiques de nettoyage inadéquates, et Jenny était déterminée à ne pas laisser cela se reproduire.

Elle a mis en place un protocole de nettoyage plus rigoureux, veillant à ce que toutes les surfaces soient désinfectées régulièrement et à ce que des produits de nettoyage appropriés soient utilisés. Jenny a également veillé à ce que les soignants comprennent l’importance du nettoyage de l’environnement et les a encouragés à signaler tout problème de propreté dans l’établissement.

Un jour, Jenny a remarqué que la table de chevet d’un résident n’avait pas été nettoyée correctement. Elle a immédiatement alerté le personnel d’entretien et en a profité pour expliquer aux soignants pourquoi il était si important de garder toutes les surfaces propres. « Les infections ne se transmettent pas seulement d’une personne à l’autre, a-t-elle expliqué. Elles peuvent aussi se propager des surfaces aux personnes. Nous devons être vigilants pour garder notre environnement propre. »

Le personnel d'entretien a apprécié le dévouement de Jenny en matière de contrôle des infections et ils ont travaillé ensemble pour maintenir un environnement sûr et propre pour les résidents. Jenny savait que leurs efforts portaient leurs fruits lorsque l'établissement a constaté une baisse significative des taux d'infection.

Éducation et formation : autonomiser les soignants

Jenny a compris que le contrôle des infections était un processus continu et que l’éducation et la formation étaient essentielles pour garantir que les soignants aient les connaissances et les compétences nécessaires pour se protéger et protéger leurs résidents. Elle a régulièrement organisé des séances de formation sur les pratiques de contrôle des infections, couvrant des sujets tels que l’hygiène des mains, l’utilisation d’EPI et le nettoyage de l’environnement.

L’une des séances de formation les plus mémorables de Jenny a eu lieu avec un groupe de nouveaux soignants qui venaient de rejoindre l’établissement. Elle a commencé la séance en partageant ses expériences personnelles avec les épidémies d’infections, notamment les incidents liés au norovirus et à la bactérie C. diff. « J’ai vu de mes propres yeux ce qui se passe lorsque nous ne prenons pas au sérieux le contrôle des infections », a-t-elle déclaré. « Mais j’ai également vu la différence que nous pouvons faire lorsque nous le faisons. »

Jenny a utilisé une combinaison de cours magistraux, de démonstrations et de travaux pratiques pour s’assurer que les soignants comprenaient parfaitement les protocoles de contrôle des infections. Elle les a encouragés à poser des questions et à partager leurs inquiétudes, créant ainsi un environnement d’apprentissage ouvert et encourageant.

Au cours de la séance, Alex, l’un des nouveaux soignants, a exprimé sa nervosité face aux maladies infectieuses. Jenny l’a rassuré en lui disant qu’il était normal de se sentir anxieux, mais elle a souligné que les connaissances et la préparation étaient les meilleurs moyens de combattre ces craintes. « Plus vous en saurez, plus vous vous sentirez en confiance », a-t-elle dit. « Et n’oubliez pas que vous n’êtes pas seul, nous sommes tous dans le même bateau. »

À la fin de la formation, Jenny a pu constater que les soignants étaient plus confiants et préparés à relever les défis liés au contrôle des infections. Elle leur a rappelé que le contrôle des infections ne se résumait pas à suivre des protocoles, mais qu’il s’agissait d’être proactif, de rester informé et de toujours donner la priorité à la sécurité des résidents.

Conclusion : Un engagement pour la sécurité

En réfléchissant à sa journée, Jenny ressentait une profonde fierté pour le travail qu’elle et ses collègues accomplissaient. La lutte contre les infections était bien plus qu’un ensemble de pratiques exemplaires : c’était un engagement envers la sécurité et le bien-être des résidents dont ils s’occupaient. Jenny savait que les efforts de chaque soignant, du lavage des mains au port d’EPI en passant par le maintien de la propreté de l’environnement, jouaient un rôle crucial dans la prévention des infections.

Le parcours de Jenny en tant qu’infirmière lui a appris que le contrôle des infections était un processus continu, qui exigeait de la vigilance, du dévouement et du travail d’équipe. En parcourant l’établissement, en vérifiant l’état des résidents et en discutant avec ses collègues, elle s’est souvenue des mots de l’infirmière Evelyn : « Le contrôle des infections n’est pas seulement un état d’esprit, c’est un mode de vie. »

Pour Jenny et son équipe, maîtriser le contrôle des infections ne consistait pas seulement à suivre des protocoles : il s’agissait d’assumer leur rôle de protecteurs de ceux qui leur confiaient leurs soins. Et dans ce rôle, ils ont trouvé un but, une fierté et la certitude qu’ils faisaient une différence chaque jour.